100 ALBUM CHE SUGGERISCO/100 ALBUMS I SUGGEST
Giulio Palomba
| JIMI HENDRIX - Are You Experienced? (Polydor, 1967) | ||
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Tre strumenti, tre musicisti eccezionali, una chitarra come protagonista indiscussa e una voce calda e grintosa: tutto questo è Jimi Hendrix nel suo album di esordio. Se non ci credete, ascoltate questo disco pieno di brani che appartengono al mito: "Foxy Lady", "Fire", "Purple Haze", "The Wind Cries Mary" e soprattutto la sempre verde "Hey Joe" (cover di Billy Roberts). | Three instruments, three exceptional musicians, a guitar as the undisputed protagonist, and a warm, gritty voice: all of this is Jimi Hendrix on his debut album. If you do not believe it, listen to this record filled with tracks that belong to myth: "Foxy Lady", "Fire", "Purple Haze", "The Wind Cries Mary", and above all, the evergreen "Hey Joe" (a Billy Roberts cover). |
| THE BEATLES - Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Apple, 1967) | ||
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Quando ascolto quest'album ho sempre l'impressione che siamo di fronte al Big Bang della musica che amo; ritengo davvero che che Sgt. Pepper's sia il punto di partenza, , quindi per me rappresenta l'apice di genialità dei ragazzi di Liverpool: basta ascoltare "With a Little help From My Friends", "Lucy in the Sky with Diamonds", "A day in the Life" o la stessa "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" (brano che adoro) per capirlo. | When I listen to this album, I always get the impression that we are facing the Big Bang of the music I love; I truly believe that Sgt. Pepper's is the starting point, so for me, it represents the pinnacle of genius of the guys from Liverpool: you only need to listen to "With a Little Help from My Friends", "Lucy in the Sky with Diamonds", "A Day in the Life", or "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" itself (a track I adore) to understand it. |
| KING CRIMSON - In the Court of the Crimson King (Virgin, 1969) | ||
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L'album d'esordio dei King Crimson è composto di sole 5 tracce di vero rock prog creato dal genio del leader Robert Fripp. In quest'opera la voce solista è quella del bassista Gregg Lake che poi fonderà gli Emerson, Lake & Palmer. La mia preferita è "Epitaph", ma segnalo la dolcissima "I Talk to the Wind" e la graffiante "21st Century Schizoid Man", una pallottola sparata dritta al cuore. | The debut album by King Crimson consists of just five tracks of true prog rock created by the genius of leader Robert Fripp. In this work, the lead vocals are provided by bassist Greg Lake, who would later go on to form Emerson, Lake & Palmer. My favourite is "Epitaph", but I must highlight the sweet "I Talk to the Wind" and the biting "21st Century Schizoid Man", a bullet shot straight to the heart. |
| LED ZEPPELIN - Led Zeppelin (Atlantic, 1969) | ||
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Questo album segna l'igresso prepotente del Martello degli Dei nel panorama musicale internazionale. A mio giudizio c'è un mondo prima e dopo questo lavoro e la ragione sta nell'eclettismo della band e nella sua capacità di influenzare diversi musicisti. Questo lavoro contiene un po' di tutto: "Dazed and confused" e "How many more times" danno l'idea dell'enorme potenziale degli Zeppelin, mentre "Good times, bad times" e "Communication breakdown" forse hanno dato i natali all'heavy metal; poi ci sono le ballate come "Your time is gonna come" o "Baby I'm gonna leave you" ed un omaggio al blues di Willie Dixon cone le due cover "I can't quit you baby" e "You shook me". | This album marks the mighty entry of the Hammer of the Gods into the international music scene. In my opinion, there is a world before and after this work, and the reason lies in the band's eclecticism and their ability to influence diverse musicians. This record contains a bit of everything: 'Dazed and Confused' and 'How many more times' give an idea of the Zeppelin's enormous potential, whilst "Good Times, Bad Times" and "Communication Breakdown" perhaps gave birth to heavy metal; then there are ballads like "Your Time is Gonna Come" or "Babe I'm Gonna Leave You", and a tribute to Willie Dixon's blues with the two covers "I Can't Quit You Baby" and "You Shook Me". |
| LED ZEPPELIN - Led Zeppelin II (Atlantic, 1969) | ||
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Probabilmente, se non ci fosse stato questo disco, l'hard rock come lo conosciamo oggi non esisterebbe. Brani come "Whole lotta love" oppure "Heartbreaker" hanno ispirato moltissime band e di sicuro fanno parte della storia della musica. In realtà questo lavoro non ha punti deboli in nessuna delle nove tracce che lo compongono. Tuttavia segnalo con la dolcissima "Thank you" e soprattutto la strumentale "Moby Dick" basata sull'assolo di batteria. | Quite possibly, if this record didn't exist, hard rock as we know it today would not exist. Tracks such as 'Whole Lotta Love' or 'Heartbreaker' have inspired countless bands and certainly form part of music history. In truth, this work features no weak points across any of its nine tracks. However, I would highlight the incredibly sweet 'Thank You' and, above all, the instrumental 'Moby Dick', built around the drum solo. |
| JETHRO TULL - Aqualung (Chrysalis, 1971) | ||
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"Up to me", "Locomotive breath" e la title-track "Aqualung" sono tre ottime ragioni per acquistare questo album che mette in collegamento diversi generi come il rock, il prog e il folk. A dire il vero, tutti i brani sono di ottima qualità, dove emergono le qualità di musicisti di primo livello. Consiglio vivamente l'acquisto di una delle ristampe più recenti che, anche se hanno durata molto maggiore, contengono alcune gemme come "Bouree", suite di J.S. Bach che il leader-menestrello Ian Anderson ha riarrangiato per il suo flauto. | "Up to Me", "Locomotive breath", and the title track "Aqualung" alone are three excellent reasons to purchase this album, which bridges various genres such as rock, prog, and folk. In truth, all the tracks are of outstanding quality, showcasing the abilities of first-rate musicians. I highly recommend purchasing one of the more recent reissues which, despite having a much longer running time, contain gems such as "Bourée", a J.S. Bach suite that leader and minstrel Ian Anderson rearranged for his flute. |
| LED ZEPPELIN - Led Zeppelin IV (Atlantic, 1971) | ||
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La meravigliosa "Stairway to Heaven" (probabilmente la mia canzone preferita) da sola vale la citazione per questo album, ma le 8 tracce sono tutte di gran valore per un album da ascoltare tutto d'un fiato. L'inizio con i cavalli di battaglia "Black Dog" e "Rock and Roll" e la ballata "The Battle of Evermore" cantata a 2 voci è tra i migliori della storia del rock. Memorabile il finale con "When the Levee Breaks", nel quale lo splendido riff di chitarra di Jimmy Page si fonde con il drumming potente di John Bonham e gli acuti di Robert Plant. | The magnificent "Stairway to Heaven" (probably my favourite song) alone makes this album worth mentioning, but all eight tracks are of immense value, making it an album you'll want to play from start to finish. The opening with the powerhouses "Black Dog" and "Rock and Roll", alongside the two-vocal ballad "The Battle of Evermore", ranks among the finest in rock history. The finale with "When the Levee Breaks" is memorable, featuring Jimmy Page's splendid guitar riff blending with John Bonham's powerful drumming and Robert Plant's high-pitched vocals. |
| YES - Fragile (Atlantic, 1971) | ||
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Questo album, composto di 9 brani, ha una struttura particolare: 5 canzoni sono personali ed esaltano i singoli strumenti ("We Have Heaven" è un mix di voci tutte cantate da Jon Anderson, in "Mood for a Day" c'è solo la chitarra classica di Steve Howe e in "Cans and Brahms", Rick Wakeman all'organo ripropone Brahms), mentre i restanti 4 sono di gruppo: "Roundabout" è un'apertura perfetta, ma è "Heart of the Sunrise" il capolavoro prog che chiude il disco. | This nine-track album features a unique structure: five personal songs showcase individual instruments ("We Have Heaven" is a blend of voices all sung by Jon Anderson; "Mood for a Day" features only Steve Howe's classical guitar; and in "Cans and Brahms", Rick Wakeman rearranges Brahms on the organ), while the remaining four are full-band tracks. "Roundabout" serves as the perfect opening, but it is "Heart of the Sunrise" that stands as the prog masterpiece closing the record. |
| THE WHO - Who's Next (Polydor, 1971) | ||
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Un album decisamente rock, di quelli brevi che si ascoltano tutti d'un fiato, data l'elevata qualità di tutte le tracce. Personalmente, condivido l'opinione diffusa secondo la quale l'hard rock è un genere musicale che si ispira a questo lavoro. Il brano di apertura "Baba O'Riley", quello di chiusura "Won't get fooled again", così come la splendida ballata "Behind blue eyes", sono talmente famosi da essere ormai universalente considerati come dei veri e propri classici. | This is a decidedly rock album, the short kind you listen to from start to finish given the high quality of every track. Personally, I share the widespread view that hard rock as a musical genre draws its inspiration from this very record. The opening track "Baba O'Riley", the closer "Won't Get Fooled Again", and the magnificent ballad "Behind Blue Eyes" are so famous they are now universally considered absolute classics. |
| DEEP PURPLE - Made in Japan (EMI, 1972) | ||
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Questo è l'unico live che inserisco in questa rassegna. Il motivo è duplice: in questo album ci sono tutte le migliori composizioni dei Deep Purple e spesso le versioni dal vivo sono migliori rispetto alle corrispondenti da studio. Questo accade per "Strange Kind of Woman", ma soprattutto per la celeberrima "Smoke on the Water". Questo lavoro contiene anche "Child in Time", senza dubbio il miglior brano dei Deep Purple, e uno stupendo assolo di Ian Paice alla batteria in "The Mule". | This is the only live album I am including in this review. The reason for this is twofold: this album features all of Deep Purple's finest compositions, and the live versions are often superior to their studio counterparts. This is true for "Strange Kind of Woman", but especially so for the world-famous "Smoke on the Water". This record also contains "Child in Time", undoubtedly Deep Purple's finest track, and a superb drum solo by Ian Paice on "The Mule". |
| YES - Close to the Edge (Atlantic, 1972) | ||
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Un disco, 3 sole canzoni: il primo ascolto potrebbe risultare difficile, ma posso assicurare che la bellezza dei brani non può prescindere dalla loro durata. La capacità compositiva senza eguali degli Yes, nonché la tecnica sopraffina dei musicisti rendono questo lavoro come uno dei migliori album progressive rock di sempre. | One album, just three tracks. The first listen might be challenging, but I can assure you that the beauty of these songs is inseparable from their length. The unparalleled songwriting ability of Yes, coupled with the musicians' superlative technique, makes this work one of the greatest progressive rock albums of all time. |
| THE BEATLES - The Beatles/1962-1966 (Apple, 1973) | ||
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Questa raccolta, nota anche come "Red Album", è il meglio che mi viene in mente per avere all'interno di un unico album quello che reputo fondamentale per capire la musica rock e diverse sue ramificazioni. Il quartetto di Liverpool, piaccia o non piaccia, rappresenta l'inizio di tutto e bisogna dargli il giusto riconoscimento. Questa collezione contiene davvero il meglio delle canzoni pubblicate fino al 1966. Esempi? Non servirebbero, ma direi che "Love Me Do", "Ticket to Ride", "Yesterday", "Help!" o "Yellow Submarine" possono bastare. | This compilation, also known as the "Red Album", is the finest example that comes to mind for having everything I consider fundamental to understanding rock music and its various branches within a single album. The Fab Four from Liverpool, whether you like them or not, represent the beginning of it all, and they must be given the recognition they deserve. This collection truly contains the best of the songs released up to 1966. Examples? They shouldn't be necessary, but I would say that "Love Me Do", "Ticket to Ride", "Yesterday", "Help!", or "Yellow Submarine" are more than enough. |
| THE BEATLES - The Beatles/1967-1970 (Apple, 1973) | ||
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Questa raccolta invece è conosciuta come "Blue Album". In questo lavoro c'è il meglio della produzione dei Beatles nalla parte finale della loro breve carriera. Credo che brani come "Strawberry Fields Forever", "Hey Jude" o "Come together" siano il germoglio del prog rock. Scegliere le tracce migliori è davvero complicato, ma ritengo che canzoni come "Magical Mistery Tour", "Get Back", "Let It Be" o "The Long and Winding Road" hanno senz'altro migliorato la qualità della mia vita e forse del mondo intero. Infine voglio nominare "While My Guitar Gently Weeps", probabilmente il miglior lascito di George Harrison. | This compilation, on the other hand, is widely known as the "Blue Album". This record features the very best of The Beatles' output from the final chapter of their brief career. In my view, tracks such as "Strawberry Fields Forever", "Hey Jude", and "Come Together" planted the seeds of progressive rock. Selecting the best tracks is a very difficult task, but I believe songs like "Magical Mystery Tour", "Get Back", "Let It Be", and "The Long and Winding Road" have undoubtedly enhanced the quality of my life, and perhaps of the entire world. Finally, I must mention "While My Guitar Gently Weeps", arguably George Harrison's finest legacy. |
| GENESIS - Selling England by the Pound (Charisma, 1973) | ||
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Disco riuscitissimo dei Genesis nel quale ogni traccia lascia davvero il segno. L'intro di piano e la parte centrale di "Firth of Fifth", sicuramente uno dei brani migliori, rappresentano momenti unici nella storia del rock prog. Da segnalare anche le complesse "The Battle of Epping Forest" e "Dancing with the Moonlight Knight" (con un Peter Gabriel espressivo come non mai), la stupenda "The Cinema Show" e le orecchiabili "I Know What I Like" e "More Fool Me"; in quest'ultima è Phil Collins a cantare, come preludio al futuro abbandono di Gabriel. | This is a highly successful Genesis album in which every track genuinely leaves its mark. The piano introduction and the central section of "Firth of Fifth", undoubtedly one of the finest tracks, represent unique moments in progressive rock history. Also noteworthy are the complex "The Battle of Epping Forest" and "Dancing with the Moonlit Knight" (featuring Peter Gabriel at his most expressive), the magnificent "The Cinema Show", and the catchy "I Know What I Like" and "More Fool Me"; it is Phil Collins who provides the vocals on the latter, serving as a prelude to Gabriel's future departure. |
| LED ZEPPELIN - Houses of the Holy (Atlantic, 1973) | ||
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Un disco, 8 brani, 8 gemme. Si parte alla grande con le chitarre e il drumming potente di "The Song Remains the Same" per poi passare alle atmosfere rilassate di "The Rain Song" dove emergono un bellissimo arpeggio di chitarra, il mellotron e la voce di Robert Plant. Questo disco include anche "No Quarter", a mio parere una delle composizioni più particolari e riuscite degli Zeppelin, la potente "The Ocean" e "D'yer Mak'er", unico brano reggae della loro produzione. | One album, 8 tracks, 8 gems. It kicks off in style with the guitars and powerful drumming of "The Song Remains the Same", before moving into the relaxed atmospheres of "The Rain Song", which showcases a beautiful guitar arpeggio, the mellotron, and Robert Plant's vocals. This record also includes "No Quarter", in my opinion, one of Zeppelin's most distinctive and successful compositions, the powerful "The Ocean", and "D'yer Mak'er", the only reggae track in their discography. |
| PINK FLOYD - The Dark Side of the Moon (Harvest, 1973) | ||
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Quando un album resta nelle chart per più di 20 anni negli USA, compie 30 anni e le vendite si impennano di nuovo, sicuramente qualcosa di magico ce l'ha. È il grande capolavoro dei Pink Floyd che negli ultimi tour addirittura lo riproponevano per intero. Concept album con suoni talmente ricercati che sembra incredibile abbia la mia età. Le canzoni sono tutte splendide e vanno rigorosamente ascoltate nell'ordine del CD per non interrompere la magia. Esempi? "Breathe", "Time", "The Great Gig in the Sky", "Money", "Us and Them"... | When an album stays in the US charts for over 20 years, turns 30, and sales surge all over again, it certainly has something magical about it. This is Pink Floyd's ultimate masterpiece, which they even performed in its entirety during their final tours. A concept album with sounds so sophisticated that it feels incredible it is the same age as me. The songs are all magnificent and must strictly be listened to in the CD's running order so as not to break the magic. Examples? "Breathe", "Time", "The Great Gig in the Sky", "Money", "Us and Them"... |
| DEEP PURPLE - Burn (Purple Records, 1974) | ||
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Questo è il primo lavoro della Mark III, la formazione nella quale esordiscono David Coverdale alla voce e Glenn Hughes al basso rispettivamente al posto di Ian Gillan e Roger Glover, elementi che avevano decisamente contribuito ai fasti precedenti del gruppo. I nuovi se la cavano egregiamente, tanto da contribuire ad un lavoro in cui non ci sono punti deboli. Scegliere i brani migliori è piuttosto complicato. Mi limito nel dire che "Burn" e "Mistreated" possono essere rappresentativi su come sia possibile miscelare sapientemente hard rock e prog, mentre "Might just take your life" è l'ennesima prova dell'abilità di Jon Lord agli organi. | This is the first work from the Mark III line-up, featuring the debuts of David Coverdale on vocals and Glenn Hughes on bass, replacing Ian Gillan and Roger Glover respectively, members who had significantly contributed to the band's previous glories. The newcomers fare excellently, helping to deliver a record with no weak links. Selecting the standout tracks is rather difficult. Suffice it to say that "Burn" and "Mistreated" perfectly demonstrate how hard rock and prog can be expertly blended, while "Might Just Take Your Life" offers yet more proof of Jon Lord's mastery of the organ. |
| GENESIS - The Lamb Lies Down on Broadway (Virgin, 1974) | ||
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Considero questo concept album doppio come una pietra miliare sia del prog, sia degli anni 70. Caratterizzato da suoni ben curati (c'è lo zampino di Brian Eno), dalla solita tecnica impeccabile dei Genesis e dai testi ispiratissimi di un Peter Gabriel che a breve avrebbe poi lasciato la band, questo lavoro contiene una quantità incredibile di brani memorabili. Non vorrei dilungarmi, ma qui c'è tanto prog come nella title track, in "In the cage" oppure in "The lamia"; oppure ci si potrebbe accontentare di altri brani memorabili dalla struttura più semplice, come "The carpet crawlers", "The grand parade of lifeless packaging", "Lilywhite Lilith" o "In the rapids". Può bastare? | I consider this double concept album to be a milestone of both prog and the 1970s. Characterised by meticulous sound production (with a helping hand from Brian Eno), Genesis's trademark flawless technique, and highly inspired lyrics by Peter Gabriel, who would shortly afterwards leave the band, this work contains an incredible number of memorable tracks. Not to dwell on it, but there is an abundance of prog here, such as in the title track, "In the Cage", or "The Lamia"; alternatively, one could settle for other memorable tracks with a simpler structure, like "The Carpet Crawlers", "The Grand Parade of Lifeless Packaging", "Lilywhite Lilith", or "In the Rapids". Is that enough? |
| PINK FLOYD - Wish You Were Here (Harvest, 1975) | ||
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Non è il miglior disco dei Pink Floyd, ma ciò non toglie che sia un grande disco. "Shine on You Crazy Diamond" e "Wish You Were Here" da sole bastano per spiegare la presenza di questo CD. Gli altri due brani presenti, "Welcome to the machine" e "Have a cigar" cantata da Roy Harper, sono comunque godibilissimi. Questo album rappresenta idealmente il testamento del gruppo perché negli anni seguenti il bassista Roger Waters ne prenderà l'assoluto comando. | It may not be Pink Floyd's finest album, but that does not stop it from being a great record. "Shine on You Crazy Diamond" and "Wish You Were Here" alone are enough to justify this CD's inclusion. The other two tracks present, "Welcome to the Machine" and "Have a Cigar" sung by Roy Harper, are highly enjoyable nonetheless. This album ideally represents the band's final testament, as in the following years, bassist Roger Waters would take absolute control. |
| FLEETWOOD MAC - Rumours (Warner Bros, 1976) | ||
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Questo lavoro è una miscela di brevi tracce molto godibili e a mio parere costituisce un ottimo compromesso tra blues, folk, rock e pop. Aggiungendo una giusta miscela di voci femminili ed un buon equilibrio di chitarre acustiche ed elettriche, ecco che si ottiene uno dei dei dischi più venduti nella storia. Se "Don't stop" la conoscono un po' tutti, direi che "Songbird", "Go Your Own Way", "Oh daddy" e "Silver Springs" sono canzoni da nominare. Il piatto forte però è "The Chain", con strofe minimaliste, ritornello incalzante e finale in crescendo che parte da un arpeggio di basso. | This work is a blend of short, highly enjoyable tracks and, in my opinion, represents an excellent compromise between blues, folk, rock, and pop. By adding the right mixture of female vocals and a fine balance of acoustic and electric guitars, the result is one of the best-selling albums in history. While almost everyone is familiar with "Don't Stop", I would argue that "Songbird", "Go Your Own Way", "Oh Daddy", and "Silver Springs" are all tracks well worth mentioning. The highlights, however, is "The Chain", featuring minimalist verses, an driving chorus, and a building finale that begins with a bass arpeggio. |
| GENESIS - A Trick of the Tail (Charisma, 1976) | ||
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Peter Gabriel se ne è appena andato, ma i Genesis tirano fuori un disco indimenticabile sostituendolo la voce solista con il batterista Phil Collins; "Dance on a Volcano", "Entangled", "Mad Man Moon" sono grandi pezzi, ma i miei preferiti restano "Squonk", una fiaba a suon di rock, "Ripples", dolcissimo brano dal ritornello orecchiabile e "Los Endos", una sorta di collage strumentale delle canzoni presenti nel CD arricchita dalla presenza di due batterie. | Peter Gabriel has just departed, but Genesis pull off an unforgettable album by replacing the lead vocalist with drummer Phil Collins; 'Dance on a Volcano', 'Entangled', and 'Mad Man Moon' are great tracks, but my favourites remain 'Squonk', a fairy tale set to rock music, 'Ripples', a sweet song with a catchy chorus, and 'Los Endos', a sort of instrumental collage of the tracks on the album, enriched by the presence of dual drums. |
| KISS - Destroyer (Casablanca, 1976) | ||
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Quest'album è sì hard rock in pieno stile-Kiss, ma è anche un lavoro che definirei 'di avanguardia' per la scelta accurata dei suoni e dei brani in esso contenuti. Oltre ad alcune hit storiche della band come la frenetica "Detroit Rock City", la martellante "God of Thunder" o le più orecchiabili "King of the Night Time World" e "Shout It Out Loud", questo lavoro ha il coraggio di mescolare perfettamente il rock ad elementi classici: il risultato sono "Great Expectations" eseguita con il supporto del Brooklyn Boys Chorus e la dolcissima ed indimenticabile "Beth", interamente eseguita al piano insieme alla NY Philarmonic Orchestra. | This album is indeed hard rock in true Kiss style, but it is also a work I would describe as 'avant-garde' due to the meticulous choice of sounds and tracks contained within it. In addition to some of the band's historic hits, such as the frantic "Detroit Rock City", the pounding "God of Thunder", or the more catchy "King of the Night Time World" and "Shout It Out Loud", this work has the courage to perfectly blend rock with classical elements: the results are "Great Expectations", performed with the backing of the Brooklyn Boys Chorus, and the sweet and unforgettable "Beth", performed entirely on the piano alongside the New York Philharmonic Orchestra. |
| RUSH - A Farewell to Kings (Mercury, 1977) | ||
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Questo lavoro rappresenta la migliore performance di tre `mostri di bravura': qui c'è ispirazione, capacità compositiva e soprattutto quell'abilità tecnica che ha reso celebri Geddy Lee (voce, basso e tastiere), Alex Lifeson (chitarre) e Neil Peart (percussioni). Il CD è composto di sole 5 tracce, tutte di altissimo livello ed è per questo motivo lo ritengo uno dei migliori dischi di rock progressive anni 70. Il vero capolavoro musicale è "Xanadu", ispirata dal poema "Kubla Khan" di Samuel T. Coleridge. | This work represents the peak performance of three 'maestros': here, one finds inspiration, compositional brilliance, and above all, that technical ability which made Geddy Lee (vocals, bass, and keyboards), Alex Lifeson (guitars), and Neil Peart (percussions) famous. The album consists of just 5 tracks, all of the highest calibre, and it is for this reason that I consider it one of the finest progressive rock records of the 1970s. The true musical masterpiece is "Xanadu", inspired by Samuel T. Coleridge's poem "Kubla Khan". |
| YES - Going for the One (Atlantic, 1977) | ||
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Disco incredibile per tecnica, suoni, arrangiamenti e varietà della musica. Quest'album racchiude un po' tutta l'essenza dello stile degli Yes; ci sono in tutto 5 tracce e ognuna di esse è indimenticabile: si parte col rock tutto chitarre e voci di "Going for the One" per poi rilassarsi con la morbida "Turn of the Century". L'organo da chiesa introduce ed è protagonista di un grande assolo in "Parallels", mentre la canzone "Wonderous Stories" ha quell'anima commerciale che nel CD funziona benissimo. Infine c'è la suite "Awaken" vero pezzo in stile-Yes, nel quale la voce di Jon Anderson e gli organi di Rick Wakeman lasciano senza fiato. | An incredible album in terms of technique, sound, arrangements and musical variety. This album encapsulates virtually the entire essence of the Yes style; there are 5 tracks in total and every single one of them is unforgettable. It kicks off with the guitar-and-vocal-driven rock of "Going for the One", before softening into the gentle "Turn of the Century". A church organ introduces and takes centre stage in a magnificent solo on "Parallels", whilst the song "Wonderous Stories" possesses that commercial spirit that works brilliantly on the record. Finally, there is the suite "Awaken", a true Yes-style piece in which Jon Anderson's vocals and Rick Wakeman's organs leave you breathless. |
| PINK FLOYD - The Wall (Harvest, 1979) | ||
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Il concept album più riuscito della storia del rock, tanto che Alan Parker ci ha fatto un film nel 1981. Anche se si configura come un'opera di Roger Waters (il gruppo si stava sfasciando), The Wall rappresenta una pietra miliare della musica destinata a rimanere nel tempo. Le 26 canzoni (2 CD) sono consecutive e parlano dell'alienazione di una rockstar: "Another Brick in the Wall (parte 2)" la conoscono tutti, mentre "In the Flesh", "Run Like Hell" e "Mother" sono tracce indimenticabili. Una menzione particolare merita "Comfortably Numb" e soprattutto l'assolo di chitarra finale di un ispirato David Gilmour. | The most successful concept album in rock history, so much so that Alan Parker turned it into a film. Although it shapes up to be a Roger Waters solo piece (as the band was falling apart), The Wall represents a musical milestone destined to endure through time. The 26 tracks (across a double CD) are consecutive and chronicle the alienation of a rock star: whilst everyone knows "Another Brick in the Wall (Part 2)", "In the Flesh", "Run Like Hell" and "Mother" are truly unforgettable tracks. "Comfortably Numb" deserves a special mention, above all for the final guitar solo by an inspired David Gilmour. |
| VAN HALEN - Van Halen (Warner Bros, 1979) | ||
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Circa 33 minuti di vero rock energico e sanguigno con canzoni brevi, riff travolgenti e assolo rivoluzionari per i tempi. È così che Edward Van Halen si impone all'attenzione mondiale (basta ascoltare "Eruption" e tutto diventa chiaro!). La particolare voce e le acrobazie sul palco di David Lee Roth (Diamond Dave) completano il quadro. "Runnin' with the Devil", "Atomic Punk" e la cover dei Kinks "You Really Got Me" sono i piatti forti. Infine, aggiungo che il brano "I ain't Talkin' 'Bout Love" sia basato su uno dei più travolgenti ed iconoci riff di chitarra della storia del rock. | Approximately 33 minutes of genuine, energetic and visceral rock featuring short songs, captivating riffs and solos that were revolutionary for the time. This is how Edward Van Halen captured global attention (one need only listen to 'Eruption' for everything to become clear!). David Lee Roth's (Diamond Dave) distinctive vocals and stage acrobatics complete the picture. "Runnin' with the Devil", "Atomic Punk" and the cover of The Kinks' "You Really Got Me" are the highlights. Finally, I would add that the track "Ain't Talkin' 'Bout Love" is based on one of the most compelling and iconic guitar riffs in rock history. |
| AC/DC - Back in Black (Columbia, 1980) | ||
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Per chi ama l'hard rock, questo album rappresenta il punto di partenza necessario. Non c'è discussione. Le canzoni degli AC/DC sono essenziali e travolgenti con un stile riconoscibile; su queste caratteristiche la band ha costruito il suo solido successo negli anni. A mio giudizio, Back in black incarna alla perfezione tutto questo, offrendo all'ascoltatore tanta energia, chitarre in evidenza e la voce graffiante di Brian Johnson, al suo esordio dopo la scomparsa del compianto Bon Scott. Per la cronaca, i grandi successi "Hells bells", "Shoot to thrill", "Back in black" e "You shook me all night long" sono in questo album. | For those who love hard rock, this album represents the fundamental starting point. There is no debate. AC/DC's songs are raw and powerful, written in a highly recognisable style upon which the band has built its enduring success over the years. In my opinion, Back in Black perfectly embodies all of this, offering the listener immense energy, prominent guitars and the raspy vocals of Brian Johnson, making his debut following the passing of the late Bon Scott. For the record, the major hits "Hells Bells", "Shoot to Thrill", "Back in Black" and "You Shook Me All Night Long" are all featured on this album. |
| Ozzy Osbourne - Blizzard of Ozz (Jet Records, 1980) | ||
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Blizzard of Ozz è la risposta alla domanda se sia possibile miscelare hard rock, tastiere, ballate, una venatura di anni 70 ed una spolverata di anni 80. È l'album di esordio del mangiapipistrelli Ozzy Osbourne il quale propone brani decisamente meno cupi rispetto allo stile dei Black Sabbath da cui proviene. Ottimo l'apporto dei musicisti tra i quali spicca il compianto chitarrista Randy Rhoads. L'unico difetto sono le sonorità, ancora troppo grezze, forse legate ai trascorsi del cantante. I pezzi forti sono "Crazy train", "Suicide solution", "Mr. Crowley" con il suo celebre intro di tastiere, nonché le ballate "Goodbye to romance" e "Revelation". | Blizzard of Ozz is the answer to the question of whether it is possible to blend hard rock, keyboards, ballads, a touch of the 1970s and a dash of the 1980s. It is the debut album from the 'bat-eater' Ozzy Osbourne, who delivers tracks that are decidedly less dark compared to the style of Black Sabbath, his former band. The contribution of the musicians is excellent, among whom the late guitarist Randy Rhoads stands out. The only flaw lies in the sound production, which are still somewhat raw, perhaps linked to the singer's past. The highlights are "Crazy Train", "Suicide Solution", "Mr. Crowley" with its famous keyboard intro, as well as the ballads "Goodbye to Romance" and "Revelation". |
| QUEEN - Greatest Hits (EMI, 1981) | ||
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Ho inserito questo Greatest Hits perché ritengo i Queen un gruppo fondamentale nel panorama rock. L'ecletticità di questo gruppo e lo stile inconfondibile di Freddie Mercury e del chitarrista Brian May hanno storicamente dato vita a canzoni favolose come "Bohemian Rhapsody" o "Somebody to Love", ma anche qualche deriva pop (si pensi, ad esempio, a "Radio Ga Ga" o "The Invisible Man"). Questa raccolta contiene davvero il meglio della prima parte della carriera dei Queen e mi permette di dare il meritato tributo ad un complesso capace ancora oggi di farci sognare. | I have included this Greatest Hits compilation because I consider Queen to be a foundamental rock band. The group's eclecticism and the unmistakable style of Freddie Mercury and guitarist Brian May historically gave rise to fabulous songs such as "Bohemian Rhapsody" or "Somebody to Love", as well as a few pop tangents (consider, for instance, "Radio Ga Ga" or "The Invisible Man"). This collection truly contains the very best of the first part of Queen's career, allowing me to pay a well-deserved tribute to a band that is still capable of making us dream today. |
| RUSH - Moving Pictures (Mercury, 1981) | ||
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Questo album è uno dei più rappresentativi per illustrare la transizione dal prog anni 70 al rock degli anni 80 con strutture più semplici e con l'uso del sintetizzatore. I Rush si affacciano al nuovo decennio adeguandosi a questa tendenza generale, ma sfornano un album contenente 7 tracce di altissimo livello. "Tom Sawyer" e "Witch hunt" fanno pensare che il rock anni 80 non dovrebbe essere poi così male, mentre la strumentale "YYZ" ricorda chi sono (tecnicamente) i Rush. Da segnalare la chiusura con "Vital signs", ma soprattutto "Limelight", a mio giudizio uno dei pezzi migliori nella carriera del trio canadese. | This album is one of the most representative in illustrating the transition from 70s prog to 80s rock, featuring simpler structures and the use of synthesizers. Rush approached the new decade by adapting to this general trend, yet they delivered an album containing 7 tracks of the highest calibre. "Tom Sawyer" and "Witch Hunt" suggest that 80s rock might not be so bad after all, whilst the instrumental "YYZ" serves as a reminder of exactly who Rush are (technically speaking). Worth noting are the closing track "Vital Signs" and, above all, "Limelight", in my opinion, one of the finest songs in the Canadian trio's career. |
| ALAN PARSONS PROJECT - Eye in the Sky (Arista, 1982) | ||
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Personalmente considero questo album come il confine tra il rock progressive ormai morto e il pop-rock elettronico che arriverà a breve. Ok, il binomio "Sirius/Eye in the sky" lo conoscono tutti ed è un classico, ma quello che si dovrebbe riconoscere è che questo lavoro rappresenta la sublimazione commerciale per una carriera fatta di belle composizioni, melodie memorabili e ricerca dei suoni giusti. In questo album non ci sono tracce deboli, anzi ci sono veri e propri capolavori come "Psicobabble" e "Silence and I" che strizzano l'occhio al prog anni 70, come la strumentale "Mammagamma" oppure la meravigliosa ballata "Old and wise". | Personally, I consider this album as the borderline between a by-then dying progressive rock and the electronic pop-rock that was soon to arrive. Granted, everyone knows the "Sirius/Eye in the Sky" pairing, and it is a classic, but what ought to be acknowledged is that this work represents the commercial peak of a career built on beautiful compositions, memorable melodies, and the pursuit of the perfect sound. There are no weak tracks on this album; on the contrary, there are genuine masterpieces such as "Psychobabble" and "Silence and I", which nod to 70s prog, alongside the instrumental "Mammagamma" and the wonderful ballad "Old and Wise". |
| DIRE STRAITS - Love Over Gold (Vertigo, 1982) | ||
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Ho inserito questo album fondamentalmente perché contiene "Telegraph Road", una canzone che ritengo essere un vero e proprio capolavoro degli anni 80. Si tratta di una composizione lunga 14 minuti circa che che inizia con un bellissimo intro di piano e finisce in crescendo con un assolo di Mark Knopfler. Il disco contiene anche "Private Investigations" e "Love Over Gold", due canzoni importanti all'interno del reertorio dei Dire Straits. | I have included this album fundamentally because it features "Telegraph Road", a song I consider to be a true masterpiece of the 1980s. It is a composition lasting roughly fourteen minutes, which opens with a beautiful piano introduction and culminates in a crescendo featuring a guitar solo by Mark Knopfler. The record also contains "Private Investigations" and "Love Over Gold", two significant tracks within Dire Straits' repertoire. |
| IRON MAIDEN - The Number of the Beast (EMI, 1982) | ||
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Se ami l'heavy metal, ami questo album, ma puoi amare questo album anche se non ami particarmente l'heavy metal. Qui c'è tutta l'essenza dei primi Maiden: chitarre che duellano, basso e batteria che corrono veloci, Bruce Dickinson che è appena entrato nella band e vuole far capire al mondo chi è. L'accoppiata "The number of beast" e "Run to the hills" è nota a tutti i 'metallari', ma io segnalo "The prisoner", la spendida ballata "Children of the damned" e soprattutto l'immortale "Hallowed be thy name". | If you love heavy metal, you love this album; however, you can also love this album even if you are not particularly partial to heavy metal. Here lies the very essence of early Maiden: duelling guitars, a fast-paced bass and drum section, and Bruce Dickinson, who has only just joined the band and wants to show the world exactly what he is capable of. Whilst the pairing of "The Number of the Beast" and "Run to the Hills" is known to every 'metalhead', I would highlight "The Prisoner", the wonderful ballad "Children of the Damned", and, above all, the immortal "Hallowed Be Thy Name". |
| MARILLION - Script for a Jester's Tear (EMI, 1983) | ||
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Grande album di debutto per uno dei miei gruppi preferiti che purtroppo non ha mai avuto il successo di pubblico che merita. Script for a Jester's Tear è un album maturo, ottimamente suonato che pone alla ribalta la voce metallica e la personalità di Fish, cantante in grado anche di recitare le proprie canzoni. La title-track "Script for a Jester's Tear", "He Knows You Know", "Garden Party" e "Forgotten Sons" sono capolavori in un disco senza punti deboli. | A grand debut album for one of my favourite bands, who unfortunately have never achieved the commercial success they deserve. Script for a Jester's Tear is a mature, superbly played record that brings to the fore the metallic vocals and sheer personality of Fish, a frontman capable of truly performing his own songs. The title track "Script for a Jester's Tear", "He Knows You Know", "Garden Party", and "Forgotten Sons" are masterpieces on an album with no weak points. |
| THE POLICE - Synchronicity (A & M Records, 1983) | ||
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Innanzi tutto ho scelto questo disco perché è quello più marcatamente rock della ristretta produzione dei Police. Poco importa se questo è l'ultimo lavoro di un trio straordinario. Aggiungo anche che le 11 tracce sono davvero tutte da ascoltare. Il ritmo frenetico scatenato da "Synchronicity I" e il rock martellante di "Synchronicity II", lo swing di "Murder by Numbers", le atmosfere di "King of Pain" e "Wrapped Around Your Finger" sono indimenticabili. Infine c'è "Every Breath You Take" e la conoscono davvero tutti! | First and foremost, I chose this record because it is the most markedly rock-oriented album in The Police's limited discography. It matters little that this was the final work of an extraordinary trio. I would also add that all 11 tracks are truly essential listening. The frantic rhythm unleashed by "Synchronicity I", the driving rock of "Synchronicity II", the swing of "Murder by Numbers", and the atmospheric tones of "King of Pain" and "Wrapped Around Your Finger" are unforgettable. Finally, there is "Every Breath You Take", and absolutely everyone knows that one! |
| METALLICA - Ride the Lightning (Vertigo, 1984) | ||
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Se è vero che i Metallica rappresentano uno dei gruppi più importanti del panorama hard rock and heavy metal, non si può prescindere da questo album. Ci sono 8 brani, da ascoltare tutti d'un fiato, tra i quali segnalo "For Whom the Bell Tolls", "Escape", "Creeping Death", la strumentale "The Call of Ktulu" e infine "Fade to black", a mio parere una delle canzoni più belle mai composte da un gruppo metal. Insieme al successivo Master of Puppets, questo album si differenzia decisamente da quello di esordio e da tutti i successivi lavori, decisamente più raffinati. Mi piace pensare che chi apprezza questi dischi ami i veri Metallica, mentre chi predilige i successivi (specialmente il black album omonimo) probabilmente ama ciò che i Metallica sono diventati nel tempo. | If it is true that Metallica represent one of the most prominent bands on the hard rock and heavy metal scene, this album is simply indispensable. It features 8 tracks, to be listened to all in one breath, amongst which I would highlight "For Whom the Bell Tolls", "Escape", "Creeping Death", the instrumental "The Call of Ktulu", and finally "Fade to Black", in my opinion, one of the best songs ever composed by a metal band. Together with the subsequent Master of Puppets, this album stands out distinctively from their debut and all their later works, which are decidedly more refined. I like to think that those who appreciate these records love the true Metallica, whereas those who prefer the subsequent ones (especially the self-titled Black Album) probably love what Metallica have become over time. |
| SCORPIONS - Love at First Sting (EMI, 1984) | ||
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Questo lavoro è il tipico album di hard rock ben suonato, nel quale ogni traccia è al giusto posto in modo da rendere il tutto decisamente gradevole e scorrevole. La prima parte è più energica, mentre la seconda parte è più melodica. "Rock You Like a Hurricane", "Big City Nights" e soprattutto la meravigliosa ballad "Still Loving You" sono ormai pezzi immortali, ma consiglio anche l'ascolto di "Coming Home" suonata a due regimi (prima metà arpeggiata, seconda metà distorta) oppure di "Crossfire", una marcia a rullo di tamburi piuttosto interessante. | This is the typical, well-crafted hard rock album, in which every track is perfectly placed to make the whole experience thoroughly enjoyable and seamless. The first half is more energetic, whilst the second half is more melodic. "Rock You Like a Hurricane", "Big City Nights", and above all, the wonderful ballad "Still Loving You" have by now become immortal songs; however, I also recommend listening to "Coming Home", played at two distinct tempos (the first half arpeggiated, the second half distorted), or "Crossfire", a rather interesting drum-roll-driven march. |
| DIRE STRAITS - Brother in Arms (Vertigo, 1982) | ||
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Ritengo che quest'album sia davvero rappresentativo del rock anni 80 perché è ben confezionato e un po' strizza l'occhio al pop. Attenzione, stiamo parlando dei Dire Straits, quindi la qualità della musica non può essere messa in discussione. In questo lavoro ci sono 9 tracce, tutte bellissime e spesso piuttosto famose. Alcuni titoli? "So far away", "Walk of life" e soprattutto "Money for nothing", celebre per il suo riff di chitarra, composta ed eseguita con Sting. Vorrei però segnalare anche la dolcissima "Brothers in arms" e "Your latest trick", interamente costruita intorno ad un morbido giro di sax. | I consider this album to be truly representative of 1980s rock because it is well-crafted and flirts slightly with pop. Of course, we are talking about Dire Straits, so the quality of the music cannot be questioned. This work features nine tracks, all of which are wonderful and often rather famous. To name a few? "So Far Away", "Walk of Life", and above all, "Money for Nothing", renowned for its guitar riff, composed and performed with Sting. However, I would also like to highlight the incredibly sweet "Brothers in Arms" and "Your Latest Trick", which is built entirely around a smooth saxophone motiv. |
| THE DOORS - The Best of The Doors (WEA, 1985) | ||
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Devo confessare che non mi ritengo un fan dei Doors (forse perché non hanno un bassista?), ma ne riconosco il valore storico/culturale; questa è la ragione per cui segnalo una raccolta dei loro maggiori successi. In questo doppio album si possono ascoltare pezzi di storia del rock come "Break On Through", "L.A. Woman" o le celeberrime "Roadhouse Blues" e "Light My Fire". Io segnalo la dolcissima "The Crystal Ship" e le mie preferite: i lunghi `poemi' "The End" e "When the Music's Over". | I must confess that I do not consider myself a fan of The Doors (perhaps because they lack a bassist?), yet I recognise their historical and cultural significance; this is precisely why I am highlighting a compilation of their greatest hits. On this double album, one can listen to pieces of rock history such as "Break On Through", "L.A. Woman", or the renowned "Roadhouse Blues" and "Light My Fire". For my part, I would draw attention to the incredibly sweet "The Crystal Ship" and my personal favourites: the long 'poems' of "The End" and "When the Music's Over". |
| MARILLION - Misplaced Childhood (EMI, 1985) | ||
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La capacità di raccontare una storia complessa attraverso canzoni, la qualità della musica e dei musicisti e l'interpretazione del cantante (Fish) fanno di quest'album un opera da possedere assolutamente. "Kayleigh" e "Lavender" sono i brani più noti del disco e probabilmente di tutta la produzione dei Marillion, ma non sono gli unici degni di nota in questo contesto: "Heart of Lothian" suonata in 7/8 e in 5/8, il riff arpeggiato di "Childhood's End" e la splendida "Blind Curve" (in 5 parti) contribuiscono a rendere questo lavoro indimenticabile. | The ability to tell a complex story through songs, the quality of the music and the musicians, and the lead singer's (Fish) performance make this album an absolute must-own. "Kayleigh" and "Lavender" are the best-known tracks on the record, and probably of Marillion's entire discography, but they are not the only noteworthy pieces in this context: "Heart of Lothian", played in 7/8 and 5/8 time, the arpeggiated riff of "Childhood's End", and the splendid "Blind Curve" (in five parts) all contribute to making this work unforgettable. |
| BON JOVI - Slippery When Wet (PolyGram, 1986) | ||
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Anche se generalmente la struttura delle canzoni dei Bon Jovi è piuttosto semplice, ritengo che Slippery When Wet sia un disco da avere perché contiene diverse belle canzoni. In più, quest'album ha avuto il merito di avvicinare l'hard rock al rock americano . "You Give Love a Bad Name", "Livin' on a Prayer" e la sdolcinata "Never Say Goodbye" sono brani famosi e non mi soffermo; meno conosciuta è senza dubbio "Let It Rock", sicuramente una canzone di grande impatto. La canzone che preferisco è "Wanted Dead or Alive", dal vago sapore western, ancora oggi mi fa sognare. | Although Bon Jovi's song structures are generally rather simple, I believe that Slippery When Wet is an album to own because it contains several fine songs. Furthermore, this record had the merit of bringing hard rock closer to American rock. "You Give Love a Bad Name", "Livin' on a Prayer" and the sweet "Never Say Goodbye" are famous tracks and I will not dwell on them; less well-known is undoubtedly "Let It Rock", which is certainly a high-impact song. My favourite track is "Wanted Dead or Alive", with its vague Western flavour; even today, it makes me dream. |
| PETER GABRIEL - So (Virgin, 1986) | ||
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Ladies & Gentlemen, ecco a voi un grande cantante e musicista; la sua musica fonde melodia, tecnica, ricerca delle sonorità più particolari senza disdegnare l'elettronica e il programming. L'album So racchiude tutto questo, basta ascolare brani come "Big Time", "In Your Eyes" (con Youssou N'Dour) o la mitica "Sledgehammer", famosa soprattutto per il video. Il duetto con Kate Bush "Don't Give Up" trasmette una dolcezza infinita, mentre "Red Rain", a mio parere il brano più riuscito, presenta cambi di intensità che danno proprio la sensazione di una pioggia che diventa battente e poi si placa. | Ladies and gentlemen, here is a great singer and musician; his music blends melody, technique and a quest for the most unique sounds, without excluding electronics and programming. The album So encompasses all of this; one need only listen to tracks such as "Big Time", "In Your Eyes" (featuring Youssou N'Dour) or the legendary "Sledgehammer", famous above all for its music video. The duet with Kate Bush, "Don't Give Up", conveys an infinite sweetness, while "Red Rain", in my opinion the most successful track, features shifts in intensity that truly evoke the sensation of a rain that turns torrential and then subsides. |
| IRON MAIDEN - Somewhere in Time (EMI, 1986) | ||
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Mescolando adeguatamente l'heavy metal con le chitarre synth e con le tastiere esce fuori Somewhere in Time; quest'album ha segnato il cambio di rotta di un gruppo storico del metal e forse anche il definitivo declino del genere musicale, facendo storcere il naso ai fans storici. Il disco ha però avuto un grande successo di pubblico e ancora oggi "Wasted Years" o "Stranger in a Strange Land" appartengono ai classici della band. La mia preferita è "Alexander the Great", il contributo 'epico' del bassista-leader Steve Harris. | By appropriately blending heavy metal with synth guitars and keyboards, Somewhere in Time emerged; this album marked a change of direction for a historic metal band, and perhaps even the definitive decline of the music genre, dividing long-time fans. However, the record enjoyed great commercial success, and even today, "Wasted Years" or "Stranger in a Strange Land" remain among the band's classics. My favourite is "Alexander the Great", the 'epic' contribution from bassist-leader Steve Harris. |
| DEF LEPPARD - Hysteria (Mercury, 1987) | ||
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Questo disco è troppo pop per essere considerato rock ed è troppo rock per essere considerato pop. Comunque sia, l'impatto delle prime 6 tracce è micidiale con le chitarre rock di "Women", i sample e le citazioni rock di "Rocket", la famosa hit "Animal", la struggente ballata "Love Bites", il pop-rock di "Pour Some Sugar on Me" e l'orecchaibile "Armageddon It". C'è poi la seconda metà dell'album, dalla quale segnalo solo la title-track "Hysteria", ma posso garantire che anche il resto del materiale è ottimo. Per la cronaca, Hysteria è il primo album in cui il batterista Dick Allen suona dopo il tragico incidente in cui ha perso il braccio sinistro. | This record is too pop to be considered rock and too rock to be considered pop. Whichever the case, the impact of the first six tracks is lethal, featuring the rock guitars of "Women", the samples and rock references of "Rocket", the famous hit "Animal", the heartbreaking ballad "Love Bites", the pop-rock of "Pour Some Sugar on Me" and the catchy "Armageddon It". Then comes the second half of the album, from which I would only highlight the title track "Hysteria", but I can guarantee that the rest of the material is also excellent. For the record, Hysteria is the first album on which drummer Rick Allen plays following the tragic accident in which he lost his left arm. |
| GUNS N' ROSES - Appetite for Destruction (Geffen, 1987) | ||
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Senza dubbio questo è uno dei migliori album d'esordio per una formazione che suona hard rock; la voce di Axl e la chitarra urlante di Slash costituiscono il marchio di fabbrica dei Guns. L'impatto con "Welcome to the Jungle" ed "It's So Easy" sono di quelli che non dimentichi, poi tutto il CD scorre in maniera energica e senza cali di tensione. "Rocket Queen" e "Paradise City" ancora oggi mi scuotono. Una menzione particolare va a "Sweet Child o' Mine", uno dei riff di chitarra più iconici di tutti i tempi. | Without a doubt, this is one of the best debut albums for a hard rock band; Axl's vocals and Slash's screaming guitar constitute the Guns' trademark sound. The impact of "Welcome to the Jungle" and "It's So Easy" is something you do not forget, and then the entire CD flows energetically without any drops in tension. "Rocket Queen" and "Paradise City" still hit me just as hard today. A special mention goes to "Sweet Child o' Mine", featuring one of the most iconic guitar riffs of all time. |
| MARILLION - Clutching at Straws (EMI, 1987) | ||
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Cosa posso farci se adoro tutta la produzione dei Marillion con Fish alla voce? Questo è l'album di addio del cantante scozzese, un concept album, ed è un lavoro pazzesco, senza punti deboli. Per apprezzarlo al 100%, bisogna ascoltarlo tutto da cima a fondo. A mio giudizio la tracklist è densa di brani memorabili, ad eccezione del singolo "Incommunicado" che trovo eccessivamente commerciale. Facendo un torto agli altri, ne cito solo alcuni: "Warm wet circles", "Torch song", "Slàinte mhath" e "The last straw". Infine voglio segnalare la meravigliosa "Sugar mice"...melodica, struggente, indimenticabile, in pieno stile Marillion. | What can I do if I adore Marillion's entire discography with Fish on vocals? This is the Scottish singer's farewell album, a concept album, and it is an incredible piece of work with no weak points. To fully appreciate it, one must listen to it from start to finish. In my judgement, the tracklist is packed with memorable songs, with the exception of the single "Incommunicado", which I find overly commercial. Doing an injustice to the others, I will mention just a few: "Warm Wet Circles", "Torch Song", "Slàinte Mhath" and "The Last Straw". Finally, I want to highlight the marvellous "Sugar Mice",melodic, sweet and unforgettable, in true Marillion style. |
| STING - ...Nothing Like the Sun (A & M Records, 1987) | ||
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Ascoltando questo lavoro si possono apprezzare Cosa l'eclettismo, la raffinatezza e la capacità compositiva di Sting. Qui si mescolano sapientemente diversi generi musicali e forse questo è il motivo per cui piace sia ai rocker, sia a chi ha poca confidenza con il rock. "The Lazarus heart", "They dance alone" e la cover "Little wing" di Jimi Hendrix (a mio giudizio è meglio dell'originale e non era facile...), sono tecnicamente i pezzi migliori, ma l'album è giustamente noto per il pop di "We'll be together", per le contaminazioni jazz di "Englishman in New York" e per la ballata acustica "Fragile". | Listening to this work, one can appreciate Sting's eclecticism, sophistication and songwriting ability. Different musical genres are cleverly mixed here, and this is perhaps why it appeals both to rockers and to those with little familiarity with rock. "The Lazarus Heart", "They Dance Alone" and the cover of Jimi Hendrix's "Little Wing" (which, in my judgement, is better than the original, and that was no easy feat...) are technically the best tracks, but the album is rightly famous for the pop of "We'll Be Together", the jazz influences of "Englishman in New York" and the acoustic ballad "Fragile". |
| U2 - The Joshua Tree (Island, 1987) | ||
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Già dalle prime note di tastiera in "When the Streets Have No Name" intuisci che stai ascoltando un qualcosa di speciale, ma quando parte la chitarra di The Edge ti immergi in un disco leggendario. "I Still Haven't Found What I'm Looking For", "With or Without You", "Bullet the Blue Sky", "Red Hill Mining Town", dipendesse da me elencherei tutte le tracce! La cura nella scelta dei suoni e l'uso sapiente della chitarra synth fanno di questo disco una pietra miliare del rock anni 80: se non basta, ascoltate ad esempio il riff di "In God's Country" e ve ne renderete subito conto. | From the very first keyboard notes in "Where the Streets Have No Name", you realise that you are listening to something special, but when The Edge's guitar kicks in, you immerse yourself in a legendary record. "I Still Haven't Found What I'm Looking For", "With or Without You", "Bullet the Blue Sky", "Red Hill Mining Town", if I had my way, I would list every single track! The meticulous care in the choice of sounds and the clever use of the guitar synth make this record a milestone of 1980s rock; if that is not enough, just listen to the riff on "In God's Country" and you will become fully aware of it. |
| WHITESNAKE - 1987 (EMI, 1987) | ||
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Confesso che ai tempi ho acquistato 1987 perché ne ho sentito parlare bene. Mi sono fidato dei commenti e delle recensioni poi, già dal primo ascolto, ho capito di aver fatto una cosa giusta. La bellezza dell'album resiste intatta anche dopo diverso tempo perché i suoni sono moderni e ben curati, perché la musica appartiene a quell'hard rock che non annoia mai, perché David Coverdale è davvero un ottimo cantante. Le ballate "Here I go again" e "Is this love" sono brani piuttosto famosi, ma i veri Whitesnake sono quelli di "Crying in the rain" e soprattutto "Still of the night". Consiglio di cercare l'edizione con le bonus track "Looking for love" e "You're gonna break my heart again". | I confess that back then, I bought "1987" because I had heard good things about it. I trusted the comments and reviews, and then, right from the very first listen, I realised I had done the right thing. The album's beauty remains intact even after all this time because the production is modern and meticulous, the music belongs to that kind of hard rock that never gets boring, and David Coverdale is truly an excellent singer. The ballads "Here I Go Again" and "Is This Love" are quite famous tracks, but the real Whitesnake are found in "Crying in the Rain" and, above all, "Still of the Night". I recommend looking for the edition with the bonus tracks "Looking for Love" and "You're Gonna Break My Heart Again". |
| QUEENSRŸCHE - Operation: Mindcrime (EMI, 1988) | ||
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Questo concept album va ascoltato e ri-ascoltato dall'inizio alla fine, non c'è alternativa. La cruda storia che racconta si sviluppa in un'incalzante incedere di musica e parole dove spiccano i vocalizzi di Tate e le chitarre di DeGarmo. Segnalo tra tutte "Suite sister Mary" e "Eyes of a stranger", ma tutti i brani sono splendidi, compresi quelli più brevi che un po' fanno da collante all'interno dell'opera. Questo disco rende giustizia ad un gruppo troppo spesso sottovalutato nonostante sia un pioniere della commistione tra hard rock e progressive. | This concept album must be listened to repeatedly from start to finish; there is simply no alternative. The raw story it tells unfolds through a compelling progression of music and lyrics where Tate's vocals and DeGarmo's guitars stand out. I would particularly highlight "Suite Sister Mary" and "Eyes of a Stranger", but all the tracks are splendid, including the shorter ones that act somewhat as a cohesive bond within the work. This album does justice to a band too often underrated, despite being a pioneer of the fusion between hard rock and progressive. |
| DAVID LEE ROTH - Skyscraper (Warner Bros, 1988) | ||
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L'ex cantante dei Van Halen mette in piedi un sodalizio artistico con il grandissimo chitarrista Steve Vai, si circonda di musicisti di prim'ordine e sforna due album pazzeschi; consiglio Skyscraper poiché lo ritengo più maturo rispetto al precedente Eat 'em and Smile. Data l'elevata qualità della musica proposta, i brani sono tutti stupendi e segnalo "Skyscraper" per gli effetti vocali, "Just like paradise" per la riuscita commistione pop/rock, "Damn Good" per l'incredibile arpeggio con l'acustica, e infine "Hot Dog and a Shake" contenente uno strabiliante assolo di chitarra. Consiglio di cercare la versioni di questo album che contiene anche le cover anni 60 "California Girls" e "Just a Gigolo/I Ain't Got Nobody". | The former Van Halen frontman has established an artistic partnership with the legendary guitarist Steve Vai, surrounded himself with world-class musicians, and produces two incredible albums; I recommend Skyscraper as I consider it more mature than its predecessor, Eat 'Em and Smile. Given the high quality of the music on offer, the tracks are all superb, and I would particularly highlight "Skyscraper" for its vocal effects, "Just Like Paradise" for its successful pop/rock fusion, "Damn Good" for its incredible acoustic arpeggio, and finally "Hot Dog and a Shake", which features an astonishing guitar solo. I suggest looking for the version of this album that also includes the 1960s covers "California Girls" and "Just a Gigolo/I Ain't Got Nobody". |
| SIMPLE MINDS - Street Fighting Years (Virgin, 1989) | ||
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Questo è l'album della maturità dei Simple Minds. Lo dimostra una tracklist fatta di brani con ottimi arrangiamenti, suoni ben curati, idee musicali in discontinuità dal tipico stile pop-rock della band e la voce sempre calda del leader Jim Kerr. I singoli estratti sono "This Is Your Land" e "Mandela Day" (con un cameo di Lou Reed); "Street Fighting Years" è una maestosa apertura per questo lavoro che include anche "Kick It In", canzone basata sui virtuosismi tra i tamburi da parte di Manu Katché. Il pezzo forte è "Belfast Child", canzone popolare riarrangiata in un crescendo trascinante. | This is Simple Minds' maturity album. This is demonstrated by a tracklist composed of songs with excellent arrangements, well-crafted sounds, musical ideas that break away from the band's typical pop-rock style, and the consistently warm voice of leader Jim Kerr. The released singles are "This Is Your Land" and "Mandela Day" (featuring a cameo by Lou Reed); "Street Fighting Years" is a majestic opening for this work, which also includes "Kick It In", a track based on Manu Katché's virtuosity on the drums. The highlight is "Belfast Child", a folk song rearranged into a captivating crescendo. |
| JANE'S ADDICTION - Ritual de lo Habitual (Warner Bros, 1990) | ||
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Un cantante bizzarro e pieno di idee (Perry Questo è Farrell), un chitarrista velocissimo (Dave Navarro) e un batterista molto versatile (Stephen Perkins) sono gli elementi distintivi dei Jane's Addiction, letteralmante esplosi tra gli anni 80 e 90. Questo disco è una bomba e va acquistato senza esitazioni. È sostanzialmente diviso in due blocchi: le prime 5 tracce sono una miscela di rock e funk, mentre le restanti 4 sono brani più melodici con arrangiamenti più elaborati. Del primo blocco consiglio il singolo "Been Caught Stealing" e l'energica e super-tecnica "Stop!", del secondo blocco la rilassante "Then She Did..." e il capolavoro assoluto "Three Days". | A bizarre and inventive frontman (Perry Farrell), a lightning-fast guitarist (Dave Navarro), and a highly versatile drummer (Stephen Perkins) are the defining elements of Jane's Addiction, who literally exploded between the 80s and 90s. This album is an absolute blast and should be purchased without hesitation. It is essentially divided into two halves: the first five tracks are a blend of rock and funk, while the remaining four are more melodic songs with more elaborate arrangements. From the first half, I recommend the single "Been Caught Stealing" and the energetic, highly technical "Stop!", while from the second half, the relaxing "Then She Did..." and the absolute masterpiece "Three Days". |
| QUEENSRŸCHE - Empire (EMI, 1990) | ||
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Questo album va comprato per la ragione più ovvia: è strepitoso! I musicisti sono tutti in forma eccellente (soprattutto il duo DeGarmo-Tate), mentre le composizioni sono tutte di grande qualità. L'inserimento di arrangiamenti con orchestra, tastiere e strumenti acustici sono sempre atti coraggiosi per una band che sostanzialmente suona hard rock, ma in questo caso il risultato è travolgente, allo stesso tempo duro ed orecchiabile, diretto ed elaborato, anticipando in una qualche maniera quello che accadrà negli anni 90. Scegliere i pezzi migliori è difficile: direi che "Best I can" con le sue tastiere ed il rock di "The Thin Line" con i suoi brass danno il giusto impatto iniziale, così come "Anybody Listening?" rappresenta una degna chiusura. Ma il vero capolavoro è senza dubbio "Silent Lucidity", basta il primo ascolto per capire il perché... | This album should be bought for the most obvious reason: it is spectacular! The musicians are all in excellent form (especially the DeGarmo-Tate duo), while the compositions are all of superb quality. The inclusion of arrangements featuring orchestra, keyboards, and acoustic instruments is always a bold move for a band that essentially plays hard rock, but in this case, the result is overwhelming—simultaneously heavy and catchy, direct and elaborate, previewing in some way what was to come in the 90s. Choosing the best tracks is difficult: I would say that "Best I Can" with its keyboards and the rock of "The Thin Line" with its brass section provide the right initial impact, just as "Anybody Listening?" represents an optimal conclusion. However, the true masterpiece is without a doubt "Silent Lucidity"; a single listen is enough to understand why. |
| SUPERTRAMP - The Very Best of Supertramp (A & M Records, 1990) | ||
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A mio parere i Supertramp hanno il merito di avvicinare il prog al pop e lo hanno fatto con una formazione inusuale per gli standard del genere, potendo contare su due tastieristi ed un sassofonista. La loro discografia rilasciata tra il 1974 ed il 1982 conta diversi lavori di ottimo livello. Forse avrei scelto Breakfast in America (1979) come album rappresentativo, ma così avrei escluso un numero di canzoni che reputo fondamentali per conoscere e comprendere la musica che amo. Per questo motivo propongo una raccolta, uscita decisamente dopo il periodo d'oro, che contiene tutte le canzoni indimenticabili come, ad esempio, "Breakfast in America", "Goodbye Stranger", "It's Raining Again", "Crime of the Century" o "Take the Long Way Home". | In my opinion, Supertramp deserve credit for bringing prog closer to pop, and they did so with an unusual line-up by the genre's standards, relying on two keyboard players and a saxophonist. Their discography, released between 1974 and 1982, features several high-level works. I might perhaps have chosen Breakfast in America (1979) as their definitive album, but doing so would have excluded a number of songs that I consider fundamental to knowing and understanding the music I love. For this reason, I propose a compilation, released well after their golden era, which contains all their unforgettable tracks such as, for instance, "Breakfast in America", "Goodbye Stranger", "It's Raining Again", "Crime of the Century", or "Take the Long Way Home". |
| GUNS N' ROSES - Use Your Illusion II (Geffen, 1991) | ||
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Perché Use Your Illusion II invece di Use Your Illusion I? Semplice, in questo album non ci sono punti deboli, nell'altro sì e poi quest'album ha un'anima meno heavy metal e questo apre la porta a composizioni generalmente più complesse e ad un uso maggiore di strumenti acustici. Brani come "Civil War", "Breakdown" o "Estranged" (3 veri capolavori) confermano la mia affermazione. Molto ricercate sono anche le canzoni "14 Years", "Yesterdays" o "So Fine", sicuramente di più facile approccio, come la cover "Knockin' on Heaven's Door". C'è anche una versione di "Don't Cry" nella quale cambia solo il testo rispetto a quella originale. Tutto il resto è rock, quello dei Guns. | Why Use Your Illusion II instead of Use Your Illusion I? Simple: this album has no weak points, whereas the other one does, and furthermore, this album has a less heavy metal soul, which opens the door to generally more complex compositions and a greater use of acoustic instruments. Tracks such as "Civil War", "Breakdown", or "Estranged" (three true masterpieces) confirm my assertion. The songs "14 Years", "Yesterdays", or "So Fine" are also highly refined, certainly with a more accessible approach, as is the cover of "Knockin' on Heaven's Door". There is also a version of "Don't Cry" in which only the lyrics change compared to the original. Everything else is rock, Guns rock. |
| LENNY KRAVITZ - Mama Said (Virgin, 1991) | ||
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Lenny Kravitz è un vero musicista polistrumentista poiché, salvo poche eccezioni, compone musica e testi da sé e soprattutto suona chitarre, basso, tastiere e batteria nei suoi brani. Naturalmente il pezzo migliore è la voce, ma questo lo sanno tutti. Mama said è il suo secondo album, un vero gioiello. Il mio brano preferito è "Fields of Joy", canzone romantica dall'anima rock. L'assolo di chitarra è suonato da Slash (Guns n' Roses), così come nell'energica e trascinante "Always on the Run". La dolcezza di "Stand By My Woman" e "Flowers for Zoe" (l'attrice Zoe Kravitz, figlia di Lenny), il soul tutto violini della celeberrima "It Ain't Over 'til It's Over" e l'ironia di "What the ... Are We Saying?" fanno il resto. | Lenny Kravitz is a true multi-instrumentalist musician because, with few exceptions, he composes the music and lyrics himself and, above all, plays guitars, bass, keyboards, and drums on his tracks. Naturally, his best skill is his voice, but everyone knows that. Mama Said is his second album, a true gem. My favourite track is "Fields of Joy", a romantic song with a rock soul. The guitar solo is played by Slash (Guns N' Roses), as it is on the energetic and captivating "Always on the Run". The sweetness of "Stand By My Woman" and "Flowers for Zoe" (the actress Zoe Kravitz, Lenny's daughter), the violin-led soul of the world-famous "It Ain't Over 'til It's Over", and the irony of "What the ... Are We Saying?" do the rest. |
| METALLICA - Metallica (Epic, 1991) | ||
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Consiglio fortemente questo album, noto anche come il Black Album, per due motivi: in primo luogo, personalmente ci vedo un'evoluzione del gruppo rispetto ai precedenti lavori e in secondo luogo ritengo che non si possa vivere senza poter ascoltare a piacimento le ballate "The unforgiven" e "Nothing else matters". Detto questo, l'album contiene anche altri pezzi straordinari come "Sad but true", "Wherever I may roam" e "Don't tread on me" che hanno decisamente il suono che ti aspetti dai Metallica. Infine c'è anche "Enter sandman", ormai un classico della band e del rock anni 90. | I highly recommend this album, also known as the Black Album, for two reasons: first, I personally see it as an evolution for the band compared to their previous works and, second, I believe one cannot live without being able to listen to the ballads "The Unforgiven" and "Nothing Else Matters" at will. That said, the album also contains other extraordinary tracks such as "Sad but True", "Wherever I May Roam", and "Don't Tread on Me", which definitively have the sound you expect from Metallica. Finally, there is also "Enter Sandman", now a classic for both the band and 90s rock. |
| NIRVANA - Nevermind (GED, 1991) | ||
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Devo ammettere che consiglio Nevermind non tanto per la musica dei Nirvana, bensì perché questo album segna tanto per la musica dei Nirvana, bensì perché questo album segna l'inizio del grunge, ovvero di un nuovo modo di fare rock. A dire il vero il disco è assolutamente godibile perché ci sono diverse tracce che ormai sono talmente conosciute che hanno reso immortali la band ed il suo leader Kurt Kobain, come "Smells Like Teen Spirit", "In bloom", "Come as You Are", "Lithium", "Polly" o "Something in the Way". | I must admit that I recommend Nevermind not so much for Nirvana's music, but because this album marks the beginning of grunge, which is to say a new way of making rock music. Truth be told, the album is absolutely enjoyable because there are several tracks that have now become so well-known that they have immortalised the band and their leader, Kurt Cobain, such as "Smells Like Teen Spirit", "In Bloom", "Come as You Are", "Lithium", "Polly", or "Something in the Way". |
| PEARL JAM - Ten (Epic, 1991) | ||
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L'intera produzione dei Pearl Jam, soprattutto agli inizi di carriera, è di ottimo livello. Una caratteristica che emerge è la capacità di sapersi rinnovare nel tempo. Ten è l'album d'esordio, il big bang, ed è uno dei lavori che hanno dato inizio al Movimento di Seattle. È un disco di rock 'sanguigno' che però contiene anche splendide ballate, la meravigliosa "Black" su tutte. Ma c'è tanto altro: tante chitarre, un tocco di grunge e la voce sempre calda di Eddie Vedder. Segnalo il trio iniziale "Once", "Even Flow" e soprattutto "Alive", brani che non si dimenticano facilmente, così come "Jeremy" o "Garden". | Pearl Jam's entire discography, especially at the start of their career, is of an excellent standard. A standout feature is their ability to reinvent themselves over time. Ten is their debut album, the big bang, and one of the records that ignited the "Seattle Movement". It is a `visceral' rock album that also features splendid ballads, the magnificent "Black" above all. Yet there is so much more: heavy guitars, a touch of grunge, and Eddie Vedder's ever-warm vocals. I must highlight the opening trio of "Once", "Even Flow" and especially "Alive", tracks that are not easily forgotten, much like "Jeremy" or "Garden". |
| RED HOT CHILI PEPPERS - Blood Sugar Sex Magik (Warner Bros, 1991) | ||
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Questo album è il vero capolavoro rock di inizio anni 90. Blood Sugar Sex Magik è innovazione, vitalità, energia, tecnica, melodia, rock, funky e rap. Ricordo ancora l'impatto cha ha avuto su di me la prima volta che l'ho ascoltato. Devastante! "Breaking the Girl", "Suck My Kiss", "I Could Have Lied", "Give It Away", "The Greeting Song", solo per citarne alcune, sono canzoni meravigliose. E infine non si può non menzionare la dolcezza e l'intensità di "Under the Bridge", un brano immortale, forse il vero inno del gruppo. | This album is the definitive rock masterpiece of the early 1990s. Blood Sugar Sex Magik represents innovation, vitality, energy, technique, melody, rock, funk and rap. I still recall the impact it had on me the first time I listened to it. Devastating! "Breaking the Girl", "Suck My Kiss", "I Could Have Lied", "Give It Away", and "The Greeting Song", to name but a few, are magnificent songs. Finally, one cannot fail to mention the sweetness and intensity of "Under the Bridge", an immortal track that is perhaps the band's true anthem. |
| U2 - Achtung Baby (Island, 1991) | ||
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Ricordo che c'erano grandi aspettative su questo lavoro e gli U2 non hanno deluso. Achtung Baby propone ottima musica, grandi idee, uso sapiente della tecnologia e sonorità molto ricercate che si accompagnano anche ad un drastico cambio nel look del gruppo. "Until the End of the World" (colonna sonora dell'omonimo film di Wim Wenders), "Who's Gonna Ride Your Wild Horses", "The Fly" e "Mysterious Way" sono solo alcune delle tracce note al grande pubblico. "Love is Blindness" è un ottimo brano di chusura e poi c'è anche "One"... | There was immense anticipation surrounding this work, and U2 did not disappoint. Achtung Baby offers excellent music, great ideas, a clever use of technology and highly sophisticated sounds, which are also accompanied by a drastic change in the band's look. "Until the End of the World" (the soundtrack to the Wim Wenders film of the same name), "Who's Gonna Ride Your Wild Horses", "The Fly", and "Mysterious Ways" are just some of the tracks well known to the general public. "Love Is Blindness" is an excellent closing track, and then, of course, there is "One"... |
| DREAM THEATER - Images and Words (Atco, 1992) | ||
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Dal punto di vista tecnico i Dream Theater sono un gruppo pazzesco, anche se spesso sono un po' innamorati di sé stessi e talvolta nelle loro canzoni esagerano con vari fraseggi e tecnicismi. In questo album i Dream Theater resuscitano il prog, coniugando le abilità individuali ad una musica accessibile e coinvolgente. "Pull Me Under" è l'esempio più lampante di come si possano combinare alla perfezione hard rock e melodia con svariati temi e cambi di ritmo. Semplicemente unica. Altri brani da prendere in considerazione sono la dolcissima "Another Day" (con sassofono), "Under a Glass Moon" e la futuristica "Metropolis". | From a technical perspective, Dream Theater are an extraordinary band, even if they often appear somewhat self-indulgent and occasionally overindulge in various phrasings and technicalities within their songs. In this album, Dream Theater resurrect prog, combining individual skills with accessible and engaging music. "Pull Me Under" is the clearest example of how hard rock and melody can be perfectly combined with diverse themes and rhythm changes. Simply unique. Other tracks to consider are the incredibly sweet "Another Day" (featuring saxophone), "Under a Glass Moon", and the futuristic "Metropolis". |
EXTREME - III Sides to Every Story (A & M Records, 1992)No, qui non c'è "More Than Words", ma il CD è il capolavoro degli Extreme, un gruppo durato poco con un gran cantante (Gary Cherone) e con un chitarrista-tastierista virtuoso ed abilissimo (Nuno Bettencourt). III sides è diviso in 3 parti: "Yours" (tracce 1-6) è hard rock con contaminazioni di archi, fiati, rap e sermoni, "Mine" (tracce 7-11) è melodia di tastiere, chitarre acustiche e piano, "The Truth" consiste in "Everything Under the Sun" (traccia 12), brano di quasi 22 minuti anch'esso diviso in tre parti e con arrangiamenti per orchestra da brividi. Purtroppo "Don't Leave Me Alone", canzone romantica con pianoforti e tastiere in evidenza, è contenuta solo nei vinili e nelle cassette, ma non nel CD. Brani da ricordare: "Rest in Peace", "Cupid's Dead" e "Seven Sundays". (Back)
PETER GABRIEL - Us (Virgin, 1992)Passano 6 anni da So, ma Peter Gabriel sforna un altro CD indimenticabile con la sua world music e ai suoi fedeli musicisti di sempre (David Rhodes alle chitarre e Tony Levin al basso). Impreziosito dalla collaborazione con Sinead O'Connor nella dolcissima "Blood of Eden", ma soprattutto nell'energica "Come Talk to Me", Us si avvale di capolavori come "Digging in the Dirt" e "Secret World", ma soprattutto di "Steam" un trionfo per l'arrangigliamento degli strumenti a fiato. (Back)
R.E.M. - Automatic for the People (Warner Bros, 1993)Album da brividi per questo gruppo che fa della melodia e della voce versatile di Michael Stipe i suoi tratti caratteristici. Ho comprato il CD dopo aver ascoltando "Drive" in TV, una ballata con chitarra acustica e voce molto morbide. "The Sidewinter Sleeps Tonite" e "Man on the Moon" sono altri singoli estratti e conosciuti al grande pubblico così come "Everybody Hurts", un brano ancora oggi molto gettonato dalle radio per la sua dolcezza. "Sweetness Follows" (colonna sonora di "Vanilla Sky", Cameron Crowe), "Find the River" e soprattutto "Nightswimming" sono canzoni da tenere a mente. (Back)
STING - Ten Summoner's Tales (A & M Records, 1993)È il disco di Sting che preferisco perché ha l'effetto di piacermi sempre di più ogni volta che decido di ascoltarlo. Tecnicamente è un disco favoloso, infatti musicisti come lo stesso Sting (basso), Dominic Miller (chitarre), David Sancious (tastiere) e Vinnie Colaiuta (batteria) difficilmente li trovi tutti insieme. "If I Ever Lose My Faith in You", "Shape of My Heart" e "Fields of Gold" sono famosissime, ma voglio segnalare anche "It's Probably Me" scritta con Michael Kamen ed Eric Clapton, e la geniale "Seven Days" suonata in 5/8. (Back)
MARILLION - Brave (EMI, 1994)Senza dubbio il migliore album dei Marillion dell'era Hogart, cantante dalla voce potente e cristallina che ha rimpiazzato Fish. Brave è un concept album sulla disperazione di una ragazza vittima di violenze domestiche e da parte della società. Difficile scegliere i brani migliori all'interno di un'opera riuscita alla perfezione. Consiglio perciò "Living With the Big Lie", "Goodbye to All That", "Alone Again in the Lap of Luxury" e "The Great Escape" dove la voce di Steve Hogart emerge prepotentemente. (Back)
MAD SEASON - Above (Columbia, 1995)To be written. (Back)
RADIOHEAD - Ok Computer (Parlophone, 1997)Scopro i Radiohead su MTV con "Paranoid Android" e penso che quel brano stupendo è troppo complesso per farci un video! L'album si intitola Ok Computer e lo compro quasi a scatola chiusa. Le 12 canzoni sono tutte bellissime e la voce sofferente e malinconica di Thom Yorke ti entra subito nella testa e nel cuore. "Karma Police" è ormai un classico, ma anche "Airbag", "Lucky", "No surprises" (video claustrofobico) e "Climbing Up the Walls" sono indimenticabili. (Back)
LENNY KRAVITZ - 5 (Virgin, 1998)Lavoro riuscitissimo per Lenny Kravitz, soprattutto se si considera la ristampa con le tracce aggiuntive "American Woman" e "Without You". L'album presenta altre 13 tracce per più di un'ora di musica senza cedimenti; l'impatto di "Live" con i suoi fiati è devastante per un album pieno di hits a partire da "If You Can't Say No", fino a "I Belong To You", "Thinking of You", che Lenny dedica alla madre scomparsa, e a "Fly Away", brano che letteralmente ti trascina a ballare. Meravigliose sono anche le canzoni più complesse "Little Girl's Eyes" e "Can We Find a Reason?". (Back)
DREAM THEATER - Metropolis 2: Scenes from a Memory (Elektra, 1999)Anche i Dream Theater non hanno resistito al fascino del concept album e il risultato è un capolavoro. Naturalmente c'è di tutto e di più: ci sono sì complessità, tecnicismi, e quei riff di chitarre e tastiera propri della band, ma ci anche sono due elementi che danno un valore aggiunto all'opera: da un lato una storia coinvolgente che si sviluppa tra psicoterapia, reincarnazione e karma, e dall'altro l'inserimento di brani di "normale" durata con struttura semplice che i Dream Theater scrivono maledettamente bene. Esempi? Le ballate "Through her eyes" e "The spirit carries on" sono indimenticabili. (Back)
BEN HARPER - Burn to Shine (Virgin, 1999)Ritengo Ben Harper un vero genio della musica e tutta la sua produzione merita assolutamente di essere ascoltata. In più l'accompagnamento dei fedelissimi Innocent Criminals garantisce una base tecnica molto solida per la sua musica. Ho scelto Burn to Shine essenzialmente perché è un album che si ascolta tutto d'un fiato e perché contiene "The Woman in You", un pezzo dove la voce di Ben Harper mi manda fuori di testa. "Burn To Shine" e "Steal My Kisses" sono due pezzi molto allegri ed orecchiabili, mentre "Alone" e "Please Bleed" sono sicuramente molto interessanti. Il rock cattivo di "Forgiven" dà l'idea dell'eclettismo di questo artista. (Back)
PORCUPINE TREE - Stupid Dream (Transmission 21.1, 1999)Già il riff iniziale di "Even Less" ti fa capire che stai per ascoltare un grande lavoro; in sequenza arrivano poi il singolo "Piano Lessons", l'acustica "Pure narcotic", il groove di "Slave Called Shiver" e il prog di "Don't Hate Me". Continuando l'ascolto il livello del disco resta alto e qui mi limito a segnalare la splendida ballad "A Smart Kid". Considero questo lavoro pubblicato a ridosso del nuovo millennio come l'ideale spartiacque della carriera dei Porcupine Tree che da qui in poi svolterà decisamente verso il rock. (Back)
RED HOT CHILI PEPPERS - Californication (Warner Bros, 1999)Questo CD ha consacrato i Red Hot Chili Peppers e soprattutto li ha imposti al grande pubblico. Il merito di Californication sta nel fatto che l'azzeccata campagna commerciale del prodotto non ha snaturato le idee funky-rock di questo gruppo. La scelta dei singoli "Scar Tissue", "Around The World" e "Otherside" è la dimostrazione che si possono vendere dischi anche con sonorità dure ed essenziali, purché ci sia qualità. Il brano "Californication" (la mia preferita), ballata sui vizi di L.A., è uscita successivamente e ha reso questo disco immortale. Altre canzoni importanti sono "Savior" e "Road Trippin'". (Back)
SANTANA - Supernatural (Arista, 2000)Disco pluridecorato per il ritorno di uno dei mostri sacri della musica: il grande chitarrista Carlos Santana. I singoli "Smooth" (con Rob Thomas) e "Corazon Espinado" (con i Manà) fanno da apripista per un lavoro che ormai è leggenda. Numerose le collaborazioni prestigiose che fanno di questo disco una specie di evento (Eric Clapton, Eagle Eye Cherry, Dave Matthews solo per citarne alcuni). "De la Yaleo", "Put Your Lights On", "Wishing it Was" e "Primavera" sono le mie preferite. (Back)
U2 - All That You Can't Leave Behind (Island, 2000)Riscatto degli U2 dopo alcuni anni di appannamento; 11 tracce ben congegnate tanto che questo lavoro sostanzialmente non presenta punti deboli. Il pubblico poi ha fatto il resto dato che "Beautiful Day", "Stuck in a moment...", "Elevation" e "Walk On" sono stati singoli fortunatissimi. Personalmente ritengo molto belle "When I Look at the World" e soprattutto "Kite" con i suoi violini imperanti. Esistono versioni di quest'album che contengono extra "The Ground Beneath Her Feet" tratta dalla colonna sonora di "Million Dollar Hotel" (Wim Wenders) con testo scritto da Salman Rushdie (Versetti Satanici). (Back)
TOOL - Lateralus (Volcano II, 2001)Personalmente, questo album è quello `più duro da digerire' perché, come è noto, la musica dei Tool unisce tecnica, abilità nella scrittura e studio meticoloso di ogni dettaglio a sonorità ed atmosfere spesso troppo cupe e martellanti. Lateralus è tutto questo, quindi rappresenta qualcosa che va oltre al rock duro o al progressive rock. Per questo motivo necessita di più ascolti per apprezzarne, e probabilmente capirne in pieno la genialità. Segnalo "Schism" caratterizzata da un tempo dispari e soprattutto il capolavoro "Lateralus" con melodia basata sulla serie di Fibonacci. (Back)
COLDPLAY - A Rush of Blood to the Head (Parlophone, 2002)Secondo album dei Coldplay che a mio avviso surclassa il felicissimo esordio di Parachutes; la ragione sta nel fatto che troppe canzoni sono ormai leggenda ("In My Place", "The Scientist" oppure "Clocks") e soprattutto perché ci sono altri brani godibilissimi seppur non famosi: in particolare mi riferisco al rock di "Politik", alle atmosfere da sogno del violino in "Warning Sign", alla melodia di "Amsterdam". A mio avviso, questo lavoro è uno dei tentativi più riusciti di mettere in comunicazione il rock con il pop. (Back)
PETER GABRIEL - Up (Virgin, 2002)To be written. (Back)
PEARL JAM - Riot Act (Epic, 2002)Dai Pearl Jam ti aspetti qualcosa di nuovo ogni volta, quindi nel 2002 piazzano un tastierista-organista, Boom Gaspar, in pianta stabile all'interno della band. Esce Riot Act, un lavoro maturo e ben confezionato che contiene una serie di canzoni con testi spesso rabbiosi (ad esempio, si ascolti "Bushleaguer"). "I am mine" e "Thumbing My Way" sono due pezzi melodici che rappresentano l'apice di questo disco, con la voce di Eddie Vedder sempre sugli scudi. Consiglio anche "Love Boat Captain" con tappeti di organo in evidenza e l'interessante "You Are". (Back)
PORCUPINE TREE - In Absentia (Lava, 2002)Cosa accade quando un gruppo pieno di idee e di talento tecnico-musicale contamina il suo stile prog con pop e hard rock? La riposta è questo album. L'inizio è travolgente: si parte con "Blackest eyes" nel quale il riff iniziale di chitarra distorta si trasforma in melodia nella parte cantata. Poi si passa alla chitarra acustica dominante di "Trains" e alla dolcissima "Lips of ashes". La quarta traccia "The sound of Muzak" è il capolavoro rock trascinante con strofe in 7/4. Il resto dell'album procede alla grande e qui segnalo l'orecchiabile "Prodigal"e la struggente "Heartattack in a layby", nonché le interessanti ".3" e "Collapse the Light into Earth" dove trionfano archi, piano e tastiere. (Back)
QUEENS OF THE STONE AGE - Songs for the Deaf (Interscope Records, 2002)To be written. (Back)
THE ROLLING STONES - Forty Licks (Virgin, 2002)Data la loro incredibile longevità, i Rolling Stones hanno fatto la storia, è innegabile. Tuttavia faccio fatica a suggerire un loro album perché Mick Jagger e soci da diversi anni propongono dal vivo una scaletta abbastanza blindata. Ebbene, questa scaletta e molto altro sono contenuti all'inteno di Forty Licks, una raccolta esaustiva. Qui potete trovare il meglio degli Stones a partire dagli albori. La lista dei brani è sconfinata: "Satisfaction", "Jumpin' Jack Flash", "Ruby Tuesday", "Gimme Shelter", "Symphathy for the Devil" e altro ancora. (Back)
GREEN DAY - American Idiot (Reprise Records, 2004)To be written. (Back)
PORCUPINE TREE - Deadwing (Lava, 2005)Questo disco è il naturale proseguo di In Absentia di tre anni prima. Qui si possono identificare chiaramente tre generi: si va dall'hard rock di "Shallow", "Open Car" o "Halo", alle ballate "Glass Harm Shattering" o "Lazarus", al prog di "Arriving Somewhere but Not Here" o "The Start of Something Beautiful" (con annesso tempo dispari). Questo è un album maturo, godibile e ottimamente suonato. A mio parere uno dei migliori dell'inizio del nuovo millennio. (Back)
MUSE - Black Holes and
Revelations (Warner Bros, 2006)Premetto che a mio giudizio i Muse rappresentano un elemento fondamentale del panorama rock contemporaneo e che la scelta tra i loro lavori è stata dura da effettuare. Il trio inglese ha il grande merito di saper miscelare stili diversi con sonorità e liriche graffianti mantenendo nello stesso tempo un'impronta riconoscibile. Suggerisco perciò questo album come elemento rappresentativo; l'impatto delle prime quattro tracce è devastante con il crescendo di "Take a bow", la melodia orecchiabile di "Starlight", la geniale combinazione techno-rock di "Supermassive black hole" e il colpo di grazia inflitto da "Map of the problematique" che ritengo uno dei migliori brani in assoluto della band. Le altre tracce scorrono via molto bene e la chiusura con la cavalcata-rock "Knights of Cydonia" è un'altra ciliegina sulla torta. (Back)
AVENGED SEVENFOLD - Avenged Sevenfold (Warner Bros, 2007)L'album omonimo degli Avenged Sevenfold è una scarica di adrenalina nella quale il rock sanguigno è miscelato sapientemente con ritornelli spesso orecchiabili, venature prog e parti orchestrali. In tutto questo i virtuosismi del chitarrista Synyster Gates, il drumming del compianto The Rev e la voce rauca di M. Shadows definiscono un suono riconoscibile. Si parte in velocità e qui segnalo "Almost Easy" e "Afterlife". Menziono anche "Unbound" per il finale che non ti aspetti con un coro di bambini, la ballad "Dear God" che chiude il lavoro e soprattutto "Gunslinger" dove voce e chitarra acustica lasciano il passo alla rabbia. Il capolavoro è "A Little Piece of Heaven", una sorta di marcia funebre con piano, archi e fiati all'interno. A mio modesto avviso uno dei pezzi più geniali del XXI secolo. (Back)
COLDPLAY - Viva la Vida or Death and All His Friends (Parlophone, 2008)A mio parere questo disco nel tempo avrà la fama che merita. Ottimi i suoni e la produzione (Brian Eno), ma quello che colpisce è la maturità di un gruppo sempre capace di scrivere ottime melodie. Non ci sono punti deboli nelle 10 tracce del CD tra le quali spiccano la strumentale "Life in Technicolor", il singolo "Violet Hill", l'ormai celebre "Viva la Vida" interamente suonata con gli archi (citazione dei Beatles?), "Death and All His Friends" con il suo crescendo e la geniale "Yes". Il mio consiglio è di acquistare la versione doppia contenente il disco Prospekt March, nel quale c'è "Life in Technicolor II". (Back)
AVENGED SEVENFOLD - Nightmare (Warner Bros, 2010)Questo album è il tributo al batterista Jimmy "The Rev" Sullivan prematuramente scomparso. Questo evento drammatico ha fornito ai restanti componenti del gruppo quello stimolo per comporre un album-capolavoro in tutte le sue tracce. Alla batteria siede Mike Portnoy dei Dream Theater che decide di eseguire le partiture che il compianto The Rev aveva appena fatto in tempo a comporre. Nasce così un album commuovente, intriso di malinconia, sentimento, rabbia e senso di riscatto/redenzione. Tra i pezzi hard rock segnalo "Nightmare", "Buried alive", "Natural born killer" e la degna chiusura con la metal-prog "Save me", ma gli apici si raggiungono con la ballad strappa-lacrime "So far away" e con i '7 minuti e mezzo di capolavoro' (così ho letto da qualche parte) di "Victim". (Back)
SULLY ERNA - Avalon (Universal Republic, 2010)Per chi non lo sapesse, Sully Erna è il cantante dei Godsmack, un'onestissima band hard rock discretamente conosciuta negli USA. Sully Erna ha una voce limpida, potente e molto versatile, ma è anche un ottimo pianista e compositore. Nel 2010 decide di pubblicare il suo unico album solista di musica `semi-acustica', affiancando piano, percussioni, violoncello ed una seconda voce (di Lisa Guyer) alla triade chitarra, basso e testiere. Il risultato è straordinario con 10 tracce stupende. Segnalo le ballad "Broken Road" e "Eyes of a Child", la dolcissima "Until Then..." eseguita solo con piano e violoncello, l'energica "Sinner's Prayer". Il brano più riuscito è "7 Years", un capolavoro di quasi 9' minuti. (Back)
MUSE - The 2nd law (Warner Bros, 2012)Adoro questo lavoro perché è pensato, ragionato nei dettagli, quasi calcolato. In questo caso la musica è il frutto di una complessa architettura fatta sì di voci e strumenti, ma anche di tanta programmazione, loop, cura nella scelta dei suoni e soprattutto degli arrangiamenti. Naturalmente poteva uscire solo un album contenente diversi generi che spaziano tra il rock, il pop, la musica elettronica e il funky. I tre brani di apertura "Supremacy", "Madness" (vero capolavoro di architettura!) e "Panic station" costituiscono allo stesso tempo il meglio e la sintesi di ciò che bisogna attendersi dall'ascolto, ma tutto l'album scorre davvero bene. (Back)
NIGHTWISH - Imaginaerum (Nuclear Blast GmbH, 2011)To be written. (Back)
STEVEN WILSON - Hand. Cannot. Erase (Caroline, 2017)Se il prog resiste ed esiste (ancora) nel nuovo millennio, il merito è di gente come Steven Wilson. Questo lavoro è un concept album ispirato ad una storia vera di una donna trovata morta dopo anni perché nessuno si preoccupava per lei. Questo è il tipico album che più lo si ascolta e più lo si apprezza. Tutti i brani sono di altissimo livello e perfettamente incastrati: "3 Years Older" e "Routine" sono due ottime canzoni prog capaci di farti immergere nelle storie che raccontano. A me piacciono particolarmente la malinconica "Perfect Life", un racconto della protagonista costruito su un loop programmato, e la strumentale "Regret #9" basata sul synth. Lascio per ultima "Happy Returns", il capolavoro assoluto che addirittura ti rapisce al primo ascolto. (Back)
GRETA VAN FLEET - From the Fires (Republic Records, 2017)Il XXI secolo è iniziato da tempo e in radio ascolti voce, stile e sonorità che sanno tanto di rock sanguigno anni '70. Per alcuni istanti pensi che i Led Zeppelin sono tornati e invece vieni a sapere che si tratta di quattro giovanotti americani. From the fires è in realtà la combinazione di due EP che contiene solo 8 brani da ascoltare tutti in sequenza, così come accadeva ai vecchi tempi. "Flower power", "Black smoke rising", "Highway tune", ma soprattutto l'iniziale "Safari song" rappresentano una scarica di rock, energia pura e aria fresca per un ritorno al passato dopo quasi mezzo secolo. (Back)
STEVEN WILSON - To the Bone (Caroline, 2017)To the Bone non è un disco interamente prog come i precedenti, ma la genialità dell'autore resta intatta. Basta ascoltare la spettacolare "Refuge" per rendersene conto. In questo disco spicca l'eclettismo di Steven Wilson, caratteristica che rende l'intero lavoro frizzante e godibile, come confermano i brani "Nowhere Now" oppure "The Same Asylum as Before". A mio giudizio il valore aggiunto vero è la voce di Ninet Tayeb. La cantante israeliana affianca Steven Wilson nella meravigliosa "To the Bone", nella dolcissima "Blank Tapes" e soprattutto in "Pariah", brano per cui ancora oggi mi domando come sia possibile che non sia diventato un successo mondiale. (Back)
GRETA VAN FLEET - The Battle at Garden's Gate (Lava, 2021)Reputo questo disco come un capolavoro da diversi punti di vista: tecnicamente la band è ineccepibile, i suoni sono ben curati, le tracce sono tutte di alto livello e infine vedo questo lavoro come un album dei Greta Van Fleet e non come quello di un (presunto) emulo dei Led Zeppelin. L'inizio con "Heat Above" è travolgente, brani come "Age of Machine", "Light My Love" o "The Weight of Dreams" sono memorabili e infine segnalo il fiore all'occhiello "Broken Bells", una ballata che miscela sapientemente piano, chitarra e voce. (Back)
LINKIN PARK - Papercuts (Warner Records, 2024)To be written. (Back)
BIG BIG TRAIN - Woodcut (Inside Out, 2026)To be written. (Back)